Археолозите открија древна работилница за железо во Сенегал, која датира од пред 2.400 години, што нуди нови сознанија за развојот на производството на железо во субсахарска Африка.

Контекст

Оваа значајна археолошка локација, позната како Диде Вест 1, се наоѓа во близина на долината на реката Фалеме во источен Сенегал. Работилницата за топење железо беше откриена во 2018 година и се смета дека функционирала од 4 век п.н.е. до 4 век н.е., што укажува на континуирана употреба низ вековите.

Производство на железо и глобални временски рамки

Временските рамки за Железното доба варираат во различни региони. Во Европа, овој период обично се датира од околу 800 п.н.е. до крајот на 1 век н.е. Најраните докази за производство на железо потекнуваат од Анадолија и Кавказ, каде што датираат од 2 милениум п.н.е.

Докази за организирана локална индустрија

Ископувањата предводени од Универзитетот во Женева, во соработка со Институтот Фондементал д'Африк Ноар, открија структурирана система за производство на железо на оваа локација во Сенегал. Археолозите идентификуваа голема купчина шлак со тежина од околу 100 тони, заедно со околу 30 глинени тујери кои се користеле за насочување на воздухот во печките. Исто така, беа пронајдени 35 кружни бази на печки, секоја со длабочина од околу 30 сантиметри.

Идентификуван е посебен метод на топење

Распоредот и материјалите на Диде Вест 1 се совпаѓаат со традицијата на топење позната како FAL02. Овој метод користи мали кружни печки со отстранливи оџаци и големи глинени тујери. Тујерите на оваа локација покажуваат сложен дизајн со повеќе мали отвори поврзани со странични канали, што овозможува рамномерно ширење на воздухот на дното на печката и подобра контрола на согорувањето.

Наоди кои ја истакнуваат континуитетот и локалното знаење

„Сочуваноста, староста и долгата употреба на оваа локација ја прават високо значајна. Таа нуди ретка можност за проучување на тоа како техниките за топење железо се одржувале и адаптирале со текот на времето.“ — Мелиса Морел, водечки автор на студијата

Ан Мајор, која го предводеше проектот, изјави дека истата техничка традиција останала стабилна со векови со само мали промени, што е во контраст со други африкански локации каде методите често се менувале побрзо. Овие наоди, објавени во African Archaeological Review, ја истакнуваат важноста на локалното знаење во обликувањето на раната металургија. Истражувачите велат дека тековната работа низ Сенегал може да помогне во разјаснувањето на тоа како се развивало и ширело производството на железо низ Западна Африка.