За првпат по повеќе од 50 години, астронаути се на пат кон Месечината.
Историската мисија Артемис 2 на НАСА започна со лансирање на четворица астронаути на 10-дневно патување околу Месечината. Лансирањето се случи на 1 април во 18:35 по локално време од Кенеди вселенскиот центар на НАСА во Флорида.
Астронаутите на Артемис 2, меѓу кои се и командантот Рид Вајсман, пилотот Виктор Гловер, специјалистот за мисија Кристина Кох и канадскиот астронаут Џереми Хансен, ќе извршат прелет околу Месечината. Иако нема да орбитираат или да слетаат на неа, оваа мисија претставува значаен чекор во обновените напори на НАСА за проширување на човечкото присуство надвор од ниската орбита на Земјата.
„И, лансирање! Екипажот на Артемис 2 сега е на пат кон Месечината.“ — Дерол Наил, портпарол на НАСА
Ова е првпат ракетата Space Launch System (SLS) и вселенскиот брод Орион да носат астронаути. Мисијата Артемис 2 е првата астронаутска мисија до Месечината во 21-от век и носи првата жена, првиот црн астронаут и првиот неамериканец на Месечината.
„Иако е важно да се слават овие први, тоа не ја раскажува целата приказна, и не се работи за славење на еден поединец.“ — Кристина Кох
Мисијата Артемис 2 ќе достигне рекордна оддалеченост од Земјата, со што астронаутите ќе бидат на 406,841 километри оддалечени од Земјата, што е околу 6,400 километри повеќе од претходниот рекорд поставен од Аполо 13 во 1970 година.
Ракетата SLS, која е опремена со истите мотори RS-25 што ги користеше вселенскиот шатл, се лансираше од комплексот 39B во Кенеди вселенскиот центар, додека повеќе од 400,000 луѓе го следеа настанот од Флорида. По осум минути, SLS ја достигна орбитата, а горниот степен на ракетата ќе изврши две палења за да го постави Орион на пат кон Месечината.
Мисијата Артемис 2 е современа верзија на мисијата Аполо 8 од 1968 година, која првпат испрати астронаути околу Месечината.
НАСА планира да ја следи Артемис 2 со мисијата Артемис 3 во 2027 година, која ќе вклучува лет во орбитата на Земјата за вежбање на спојување и пристанување со комерцијалните лунарни лендери избрани за програмата Артемис.
