Следната изборна кампања не е егзистенцијално настан за Соединетите Држави. Ниту таа по неа — ниту пак онаа по неа. Но, тоа нема да ги спречи американските политичари да тврдат поинаку, ниту вознемирените гласачи да им веруваат.

Во последната деценија, нашата политика е опфатена со малаксија која ја нарекувам "Крајот е блиску". Оваа појава е поддржана од демократите и републиканците (актуелни, кандидати, активисти) кои прогласуваат дека следните избори се најважни во нашите животи. На тој начин започнува треската. Потоа, како што температурата на политичкото тело се зголемува, ни се кажува дека изборите се толку важни бидејќи, ако опозицијата победи, САД какви што ги знаеме ќе престанат да постојат. Во последно време, ни се кажува дека следните избори се поважни од сите претходни, бидејќи, ако опозицијата победи, можеби нема да има повеќе избори.

Пол Срaцик, стар соработник во Институтот Хадсон, конзервативен тинк-тенк во Вашингтон, го нарекува овој феномен "политика на Армагедон", објаснувајќи ми во размена на пораки дека опасноста која оваа нагласа ја создава "не лежи само во нејзината реторика, туку и во дејствијата што ги инспирира".

"Кога политичкиот дискурс ја рамкира опозицијата како смртоносна закана, создава морална обврска да се дејствува надвор од границите на традиционалното управување", вели Срaцик. "Откако овие граници се пробиени, прозорецот на Овертон се поместува, нормализирајќи сè поекстремни дејствија. Тие што предупредуваат против таквото ескалирање се отфрлаат како наивни, со оглед на тоа што 'другата страна' го направила, и циклусот на одмазда се забрзува."

Друг проблем со правењето на секои избори егзистенцијални е тоа што е смешно и е докажано многу пати како невистинито.

Претседателот Доналд Трамп беше гледан преку оваа призма од неговите противници и од десницата и од левицата во 2016 година. Изборите за Конгрес кои следеа доведоа до тоа демократите да ја повратат мнозинството во Претставничкиот дом со 41 места. Претседателските избори кои следеа донесоа демократска трифекта: демократите ја одбранија својата мнозинска позиција во Претставничкиот дом и ја повратија Белата куќа и Сенатот. Четири години подоцна, републиканците беа тие кои победија со владејачка трифекта.

Ништо од тоа не беше она што Трамп инсистираше дека ќе се случи на 6-ти јануари 2021 година, кога им се обрати на републиканците во Конгресот и на потпретседателот Мајк Пенс да го поништат изборот на Џо Бајден во Изборниот колеџ.

"Ние се бориме како ѓавол. И ако не се борите како ѓавол, нема да имате повеќе земја", рече Трамп тој ден за време на говорот на Елепс.

Меѓутоа, земјата која тој инсистираше дека нема да постои ако не е повеќе претседател, сега, според него, е "најжешката земја во светот".

Секако, Трамп понекогаш ја поткопува мојата аргументација. Тој им рече на политичкиот сојузник и подкастер Дан Бонгино дека републиканците треба "да ја преземат контролата над гласањето ... треба да го национализираат гласањето". И, како што беше спомнато погоре, претседателот се обиде да го поништи изборот од 2020 година. Плус, во годината и повеќе откако Трамп беше повторно инаугуриран, тој ја прошири извршната власт на начини кои не се само загрижувачки за демократите, туку и за некои републиканци. (Рейтингот на одобрување на претседателот меѓу независните започна да опаѓа пред неколку месеци.)

Но, во однос на изборите: Во 2025 година, додека Трамп го претвораше Министерството за правда во негов тим на адвокати, се одржаа неколку избори во години кои не се изборни. Тие се одржаа согласно распоредот, како што беше планирано, и демократите победија. Во една неодамнешна специјална изборна кампања во Тексас, демократите го сменија државниот сенатски округ кој беше нацртан за избор на републиканци. Демократот Тејлор Реамет го победи републиканецот Ли Вамбсганс со 57% наспроти 43%, само 15 месеци откако округот го поддржа Трамп пред Камала Харис со 17 процентни поени.

Сето ова е доказ дека ниту една политичка партија не има заклучок на моќ и дека земјата не е неповратно изгубена затоа што "другата страна" победи. Што, всушност, го поттикнува нашето размислување за Армагедон — покрај кандидатите и активистите кои бараат начини за зголемување на излезноста на гласачите?

Крег Џ. Калхун, социолог на Државниот универзитет во Аризона, вели дека дел од виновникот е динамика каде "хипер-партизанството се среќава со менталитет за победа-сè или ништо, а двата начина на размислување се зајакнуваат од поделбите во реалниот социјален живот". Ова е проблем меѓу конзервативците и прогресивците на терен, како што детално опиша Калхун. "Левицата не е имуна на слични предвидувања за непосредна катастрофа — и напорите да се спречат тие предвидувања со 'победа' наместо со деескалација."

Сето ова доведе до навистина неверојатна ситуација во Вашингтон.

Во овој век, како што моќта се префрлаше помеѓу демократите и републиканците, гледав како секоја партија, новоизбрана и со ново мнозинство во Конгресот (и понекогаш во Белата куќа), продолжува со обемни политички агенди кои ги надминуваат мандатите на гласачите. И покрај тоа што победија на изборите, понекогаш и импресивно, тие заклучуваат дека политиката, или нечистите трикови на опозицијата, ќе им спречат да победат на следните избори со години, ако воопшто, и започнуваат да спроведуваат секоја политика од нивниот список на желби.

Гласачите, одбивани од прекумерното дејствување, реагираат така што ги отфрлаат од власт при првата можност.

Можеби некој амбициозен демократ или републиканец ќе дојде кој ќе покаже повеќе вера во нашиот уставен систем, ќе управува со предвидување дека има повеќе избори кои следат од само следниот — и ќе ги собере придобивките.