Американскиот владин комитет во вторникот одобри исклучок за дупчење нафта и гас во Мексиканскиот Залив од Законот за загрозени видови (ESA), што според критичарите може да доведе до исчезнување на ретките видови китови и да нанесе штета на други морски животни.

Комитетот за загрозени видови, кој не се состанал повеќе од три децении, гласаше за одобрување на барањето за исклучок од ESA на барање на секретарот за одбрана, Пит Хегсет. Хегсет изјави дека тужбите на еколошките организации против индустријата ја загрозуваат енергетската сигурност на нацијата, додека еколозите стравуваат дека дупчењето може да ги уништи заштитените видови како што се китовите на Рајс, крановите и морските желки.

„Администрацијата на Трамп ја искористува кризата со гас што самата ја создаде за да ги отстрани заштитите за загрозените китови и други загрозени видови во Мексиканскиот Залив,“ — Стив Машуда, адвокат на Earthjustice

Само околу 51 кит на Рајс остануваат, и тие и другите диви животни се на работ на исчезнување поради катастрофата со нафтената платформа Deepwater Horizon во 2010 година, која предизвика огромно излевање на нафта во заливот. Комитетот, наречен „Божји одбор“ од групи кои велат дека може да одлучи за судбината на видовите, вклучува неколку официјални лица од администрацијата на Трамп и е предводен од секретарот за внатрешни работи, Даг Бургум.

Хегсет на 13 март го извести Бургум дека исклучокот од ESA за дупчење нафта и гас во заливот е „неопходен поради националната безбедност“, според судска документација од администрацијата. Барањето дојде во време на глобални шокови со нафта и растечки цени на енергијата предизвикани од војната во Иран.

Мексиканскиот Залив е еден од најголемите региони за производство на нафта во САД, со повеќе од 10% од годишното производство на сурова нафта во земјата, како и мал дел од домашното производство на природен гас. Но, заливот исто така беше сцена на еколошки катастрофи како што беше излевањето на нафта од Deepwater Horizon во 2010 година, кое уби 11 работници и предизвика излевање на милиони галони нафта.

Администрацијата на Трамп во средината на март го одобри новиот проект за ултра-длабинско дупчење на BP во заливот, вреден 5 милијарди долари. Еколошките групи неуспешно се обидоа да го спречат состанокот во вторникот и ветија дека ќе го оспорат секое дејствие на комитетот на суд. Тие велат дека исклучокот би го осудил реткиот кит на Рајс на исчезнување.

Комитетот за загрозени видови беше основан во 1978 година како начин да се изземат проекти од Законот за загрозени видови, кој го прави нелегално да се оштетат или убијат видови на заштитената листа, ако нема алтернатива што би обезбедила исти економски придобивки во регионот или ако тоа е во најдобар интерес на нацијата. Пред оваа недела, комитетот се состанал само три пати во својата 53-годишна историја и издал само две исклучоци.