Одбројувањето за лансирањето на мисијата Артемис II на НАСА кон Месечината започна денеска од Космичкиот центар Кенеди во Флорида. Лансирањето е закажано за 6:24 часот по источен стандардно време, со двочасовен прозорец, во зависност од временските услови.
Инженерите претходно работеа на критичен безбедносен проблем во ракетниот систем, што предизвика одложување. Проблемот беше во системот за прекин на летот на ракетата Space Launch System. Ако не беше решен, ракетата немаше да може да полета.
„Тие имаат добри, солидни податоци дека проблемот е во сензорот.“ — Дерол Нејл, коментатор на НАСА
Артемис II ќе испрати астронаути од НАСА: Рид Вајсман, Виктор Гловер и Кристина Кох, како и астронаутот од Канадската вселенска агенција Џереми Хансен на првата мисија до Месечината од 1972 година.
Мисијата ќе трае десет дена, а астронаутите ќе се одвојат од лансирното возило, ќе го обиколат Месечината и ќе се вратат назад. Ова е првиот чекор во новиот план на НАСА за слетување на Месечината до 2028 година.
„Артемис II е отворениот чин. Ова е тест мисија.“ — Џаред Ајзакман, администратор на НАСА
Временските услови за лансирање се подобрени, со 90 проценти шанси за навремено лансирање. Астронаутите на Меѓународната вселенска станица исто така го следат лансирањето.
Американската пејачка Ен Вилсон ќе ја изведе националната химна за лансирањето на Артемис II, додека Роберт Ф. Кенеди Јуниор го пофали изборот на храна за екипажот на мисијата.
Оваа историска мисија е првиот чекор во амбициозниот план на НАСА за враќање на луѓето на Месечината, со цел изградба на месечева база до 2028 година.